Definition und Erkennungsmerkmale
Der Löwe ist eines der häufigsten Wappentiere und ein zentrales Symboltier in der Ornamentik vieler Epochen und Kulturen. Als „König der Tiere“ steht er in der christlichen wie weltlichen Ikonografie für verschiedene Tugenden und Machtansprüche. Typisch sind Darstellungen des Löwen in majestätischer Haltung, im Kampf, als Wächter oder auch schlafend. Seine Symbolik umfasst unter anderem:
- König der Tiere (Physiologus
- Macht, Stärke, Mut, Tapferkeit
- Freiheit, Unabhängigkeit
- Unerschrockenheit des Glaubens
- Jesus Christus (Löwe von Juda), Evangelist Markus
- Herrschaft und Monarchie
- Unverwundbarkeit (nemeischer Löwe)
- Wachsamkeit als Wächterfigur
Varianten
Stilepochen und Verwendung
- Antike: Löwen erscheinen als Wächterfiguren an Tempeln, Brunnen, Toren; als Quellwächter; in Reliefs und Friesen in Architektur und Kunst.
- Mittelalter: Löwen finden sich in der Bauplastik, besonders als Kapitellornament oder in Tympana. Symbolische Verbindung zu Glaubensstärke und Tugenden.
- Renaissance und Barock: Verwendung als Fassadenschmuck mit symbolischer Bedeutung von Schutz und Machtdemonstration.
- Barock und Rokoko: Löwenmotive werden weiterhin dekorativ an Fassaden genutzt, Ausdruck von Reichtum und Macht.
- Historismus: Löwen und Löwenköpfe als beliebtes Schmuckmotiv in Architektur und Kunstgewerbe.Antike: In der römischen Architektur finden sich Adler auf Triumphbögen und Grabmälern, außerdem auf Münzen, Gewandfibeln und Ringen.
Verwendung: Liturgische Gewebe und Stickereien, Gefäße, Kunsthandwerkliche Objekte, Wappen, Buchmalerei
Zusammenfassung
Der Löwe ist als Symboltier in der Ornamentik ein weit verbreitetes Motiv mit starker Bedeutungsaufladung. Seine Verwendung reicht von der Antike bis in den Historismus und steht je nach Kontext für Stärke, Schutz, Glauben oder Herrschaft. Ob als Wappentier, Bauplastik oder Dekorationselement: Der Löwe bleibt ein mächtiges und vielschichtiges Symbol in Kunst und Architektur.
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